武強縣是著名的民間年畫之鄉,地處冀中平原,位于河北省東南部,屬衡水市管轄。武強木版年畫具有濃郁的鄉土氣息和地方特色,其豐富的內容是中國民間社會生活的“百科全書”。
據現存資料考證,武強木版年畫產生于宋末元初,明、清兩代最為鼎盛。后因地理交通狀況的變化而逐漸衰微,民國時期的戰亂導致武強木版年畫業迅速萎縮,僅有四十余家畫坊開門經營。20世紀40年代初,武強木版年畫藝人與晉察冀邊區的美術工作者一同創辦“冀中年畫研究社”,1947年又在此基礎上成立了“石家莊大眾美術社”,武強木版年畫由此得以復興并有所創新。1949年后,武強縣40家畫業作坊合并為武強畫廠。1985年,武強木版年畫博物館建立。1993年,武強縣被文化部命名為“中國木版年畫之鄉”。
武強木版年畫制作采用傳統手工木版套印而成。在題材方面,既有傳統的人物、山水、花鳥,亦有當代現實生活及時事新聞,其中對傳統美德的宣揚表現得尤為突出。武強木版年畫有門畫、灶畫、中堂、對聯、窗花、燈方、斗方、條屏、歷畫、炕圍畫等幾十種形式,充分表達了下層平民百姓的思想感情,它在辭舊迎新的歡樂氣氛中散入千家萬戶,吉利紅火,深受廣大群眾喜愛。
隨著社會的變遷和人們生活觀念的轉變,目前武強木版年畫已面臨著人去藝絕的嚴峻形勢,搶救、保護工作迫在眉睫。